Những món ăn được chế biến từ cá ba gai luôn là đặc sản được du khách yêu thích mỗi khi đến với Hạ Long. Đây là món ăn ngon đậm đà hương vị biển mà bất cứ ai đến Hạ Long đều muốn được một lần thưởng thức.
Mảnh đất biển Hạ Long luôn khiến du khách hài lòng bởi phong cảnh đẹp, chất lượng dịch vụ du lịch tốt và đặc biệt có nhiều món ăn ngon nổi tiếng như xôi trắng chả mực, cà sáy, ruốc lỗ, tu hài, tôm khô bóc nõn…trong số đó phải kể đến các món ăn từ cá ba gai. Nhiều du khách đến Hạ Long nhất định phải đi ăn cá ba gai, chỉ như vậy thôi đủ biết đặc sản này hấp dẫn nhường nào.
Người dân Hạ Long cho biết có hai loại cá ba gai đó là cá ba gai thịt vàng và cá ba gai thịt trắng. Trong hai loại cá ba gai này thì cá ba gai thịt vàng ngon và được thực khách ưa chuộng. Dựa vào màu sắc mà người ta phân biệt được hai loại cá này, cá ba gai thịt vàng có da phớt trắng ánh vàng còn cá ba gai thịt trắng da sẫm, không có ánh vàng.
Khi chế biến cá ba gai phải cạo rửa sạch cho hết nhớt và để ráo vì cá ba gai thuộc loài cá da trơn, rất nhiều nhớt và tanh. Khi mổ cá cũng không nên rửa lại để giữ vị và cá bớt tanh hơn nếu không dính nước. Sau khi sơ chế xong thì làm món cá ba gai om hoặc cá ba gai nấu chuối xanh, Hai món này đều phải chú ý đặc biệt đến khâu tẩm ướp gia vị. Gia vị để tẩm ướp cá bao gồm chút riềng, chút mẻ, chút nghệ và mắm tôm, gia vị, bột ớt, hạt tiêu.
Sau khi đã cho đầy đủ gia vị ướp cá thì để yên cá trong khoảng ba mươi phút để cá ngấm gia vị. Bật bếp, đặt nồi cá lên đun thật nhỏ lửa, thi thoảng trở mặt cá để cá ngấm đều gia vị hơn. Chế thêm chút nước nếu nồi cá quá khô sao cho khi thưởng thức nước gia vị thấm sền sệt vào cá là được. Cá chín thì bỏ hành hoa vào cho thơm rồi gắp ra đĩa ăn cùng cơm nóng.
Nếu nấu cá ba gai với chuối thì việc ướp gia vị cũng tương tự món cá ba gai om. Khi cá gần chín thì bỏ chuối xanh vào đảo, đun đến khi chuối chín mềm, rắc thêm gia vị, hạt tiêu rồi múc ra tô ăn nóng kèm rau thơm, bún và vài chén rượu thì còn gì tuyệt bằng. Hương vị đặc trưng vùng biển của cá ba gai ăn với chén cơm nóng hổi, ngắm cảnh sắc Hạ Long thì còn điều gì tuyệt vời hơn cho một chuyến du lịch.
