Vườn quốc gia Hoàng Liên nằm ở huyện Sapa và một phần Văn Bàn tỉnh Lào Cai và hai tỉnh Mường Khoa & Thân Thuộc của huyện Than Uyên – tỉnh Lai Châu.
Từ thị trấn Sapa, du khách đi qua một đoạn dốc quanh co khoảng 20km sẽ đến với đèo Ô Quy Hồ, tiếp tục men theo con đường mòn uốn lượng quanh triền núi cao trên 1.000m, du khách sẽ được chiêm ngưỡng toàn cảnh núi rừng nơi đây, nơi có khu rừng cây xanh nổi bật trong ánh nắng vàng…thấp thoáng đâu đó là từng vạt hoa đỗ quyên, hoa mận, hoa lan rừng,…cùng nhau khoe sắc, xa xa là những bản làng người dân tộc thiểu số lấp ló qua từng làn sương mỏng.
Vườn quốc gia Hoàng Liên, một trong những khu rừng đặc dụng của Việt Nam có diện tích vùng lõi khoảng 29.845 ha, gồm một hệ thống núi cao thuộc dãy Hoàng Liên Sơn và diện tích vùng đệm là 38.724 ha, gồm thị trấn Sa Pa cùng một số xã huyện Sapa, một phần huyện Văn Bàn và 2 xã thuộc tỉnh Lai Châu.
Vườn Quốc gia Hoàng Liên chủ yếu là rừng nguyên sinh, gồm thảm thực vật rừng ôn đới và một hệ động vật rừng phong phú, đa dạng. Về hệ thực vật rừng, nơi đây có hơn 2.000 loài như bồ đề, pơ mu, đỗ quyên, mận rừng,…trong đó có khoảng 66 loài có tên trong sách đỏ Việt Nam gồm bách xanh, thông đỏ, thông tre, đinh từng,..và hàng trăm loài thảo dược như: quy, đỗ trọng, thục, hoàng liên chân chim, kim giao... Ngoài ra, tại đây người ta còn tìm thấy loài nấm cổ linh chi và nứa Sa Pa. Bên cạnh hệ thực vật rừng phong phú, hệ động vật rừng cũng đa dạng không kém, với 66 loài thú như vượn đen tuyền, cheo cheo, hồng hoàng, vooc bạc má,… 347 loài chim như trĩ mào đỏ, đại bàng đốm to, chim hét mỏ vàng…và 41 loài lưỡng cư cùng 61 loài bò sát.
Với hệ sinh thái rừng phong phú như thế, vườn Quốc gia Hoàng Liên Sơn được đánh giá là trung tâm sinh học đa dạng bậc nhất nước ta. Đặc biệt, nơi đây còn bảo tồn và lưu giữ được nhiều nét đẹp văn hóa truyền thống của các đồng bào dân tộc vùng Tây Bắc. Tiêu biểu có thể kể đến như hoạt động ca múa hát của người Mông – Giáy – Dao, nhà sàn của người Tày,…
Đến với vườn Quốc gia Hoàng Liên là du khách đã đến với môi trường du lịch sinh thái hấp dẫn khi được cảm nhận khoảnh khắc giao mùa xuân-hạ-thu-đông chỉ trong vòng 1 giờ đồng hồ, được thấy tia nắng mai xuyên qua từng phiến lá, qua làn sương mù mờ ảo và hắt nắng vàng trên thảm cỏ xanh tươi tốt,…Tất cả đều để lại ấn tượng sâu sắc, khó quên trong lòng du khách. Nhưng có lẽ ấn tượng nhất vẫn là cái cảm giác được ngủ lại qua đêm trên lưng chừng núi, hòa mình vào thiên nhiên hùng vĩ, lắng nghe âm thanh suối chảy róc rác hay tiếng thác nước chảo ầm ào cuồn cuộn,…trong khoảng không bao la rộng lớn.
Bên cạnh đó, du khách còn có thể tham dự các chương trình du lịch ở bản làng khi đến và nghỉ ngơi ngay tại nhà người dân tộc. Chủ nhà sẽ giới thiệu và hướng dẫn khách tham quan các công việc hàng ngày trong gia đình, tối đến quây quần bên bếp lửa và cùng nhau thưởng thức mâm cơm đậm chất núi rừng quê hương hay đến trung tâm văn hóa cộng động để tham gia hoạt động giao lưu văn nghệ, chơi các môn thể thao truyền thống,….Đặc biệt, ở đây còn diễn ra Giải leo núi Chinh phục đỉnh Phan Si Păng dành cho các vận động viên trong và ngoài nước, góp phần quảng bá hình hình vẻ đẹp của Sapa hơn nữa.
